Хьюстон.

 Тэкс! Вот я и снова в Тэксасе!

Хьюстон-3. Революция.

22-30.III.2008 года.

Фотогалерея

Нам повезло в том, что за пару дней до нашего вылета «Сингапурские авиалинии» открыли прямой беспосадочный перелет Москва – Хьюстон.

На весь огромный «Боинг» народу было человек сорок. Первым делом мы, конечно, поработали над презентацией, которую предстояло делать в понедельник.

Долго разбирались со всякими техническими возможностями пульта управления. Добавилось много новых функций. Например, можно запихнуть свою флешку и работать с офисными файликами. Или подключить свой ноутбук в персональную розетку. О сотнях фильмов и музыкальных альбомов я упоминаю как о само собой разумеющемся. Сервис восточный до навязчивости. Когда я, выдрыхшись во весь рост на креслах очнулся и сел, протирая глаза, ко мне уже шла стюардесса с водой и фруктами. Или, когда я на секунду замешкался с открытием двери туалета, ко мне подскочил стюард и начал активно помогать. «Уйди», - думаю, - «дальше я сам».  Само собой, натырил комплектов зубных щеток, бритв. Была неплохая туалетная вода, созданная в Париже специально для «Сингапурских авиалиний», которую я хотел ненадолго взять себе, но она была с жадностью прикручена к держателю.

Прилетать ночью в Хьюстон очень удобно. Полусонный пограничник единственного пропускного окна кажется просто букашкой в объеме гигантского пустого терминала. Если еще свет задвинуть в ярко-белый диапазон, сюр был бы полный. Много времени ни граница, ни получение багажа у нас не отняло, но постояли на улице, ожидая shuttle-bus на стоянку прокатных машин. На этот раз машина вполне «пацанская».

«Шевроле-Импала», у нас проходит как «Шевроле-Эпика». Вся разница в объеме движка, 4.2 против 2.4. Переставить две цифры, а такая разница. Да еще и номер мой – 312. Помчались! Как и в прошлый раз, Хьюстон встретил дождем.

Дежа-вю №…, да ну их, все эти дежа-вю. Кстати, как называется дежа-вю на дежа-вю?

Дорогу я уже примерно знал (техасец-то знатный), цель была выехать на Westheimer Road в ее начале. Кой-то леший дернул меня взять машину с навигатором. Я сразу заподозрил неладное, когда он повел нас какой-то неведомой мне дорогой. Поскольку была уже довольно глубокая ночь, а дороги все уже и темнее, надо было что-то придумывать. Для начала остановились и затарились пивом. Потом попытались смотреть карту, потом пытали навигатор. Рискнули поехать дальше, но, когда я в третий раз не там свернул, навигатор выдал сообщение об ошибке и обиженно отключился. Навигатор ничто по сравнению с Великой Силой, это еще сам Люк Скайуокер доказал. Я положил на навигатор и сам положился на Великую Силу, и мне удалось повторить его подвиг, самостоятельно выехав на Westheimer Road. Далее все просто, знакомые, мало поменявшиеся места.

Гостиница расположена прямо через дорогу от «BMC Software building», завтра можно будет и пешком сходить.

Прибыли мы довольно уставшими, и видимо поэтому моя речь была не очень четкой, что вылилось в довольно забавную ситуацию. Поприветствовав портье по-техасски “ho’d’ya?”, я попросил забронированные номера для двух мистеров. Полученный один ключ на двоих вызвал у меня смутные подозрения, которые укрепились, когда мы вошли в номер. Скорее это не номер, а полноценная однокомнатная квартира с гостиной, кухней и спальней. С огромной двуспальной кроватью и восемью подушками.

Гм... мы, конечно, можем разместиться и так, но согласно политике нашей компании, каждому сотруднику полагается отдельный номер для проживания. Может быть портье в силу моей дикции (после перелета), техасского эгоцентризма (откуда эти люди с такими фамилиями?!) и западной толерантности (двое парней в номере с одной кроватью, ну и что в этом такого) просто не осилил фамилию Tsaregorodtsev? Возвращаемся, так оно и есть, для мистера Tsaregorodtsev также зарезервирован отдельный номер. Пару раз попробовав прочитать фамилию Антона, портье просто протянул листок и спросил – это вы? YES! И второй ключ был немедленно получен.

Пожалуй, в этот раз мы расположились слишком близко к работе. Можно сказать, прямо в нем. Впервые я принимал душ, глядя на офис. Можно было просто перейти газон и уже оказаться внутри. Но я представил себе выпученные глаза охраны при виде двух «мистеров», бредущих пеши к въезду на стоянку и отказался от этой идеи.

В офисных лифтах сняли бычьи шкуры. Колорит утерян. Это все равно, что прилюдно содрать с кого-нибудь одежду! Если это проделки грин-писовцев, то я хотел бы видеть их шкуры вместо бычьих. Веяние времен – в офисе Лэндмарка появился Wii с четырьмя джойстиками и мини-гольф. Теннисный стол, вероятно, убран на склад. Само собой, был немедленно опробован бейсбол, как самая размашистая игра. Homerun был сделан с третьего раза под одобрительный смех коллеги, высунувшегося из кабинета на звук возни.

 В дворе офиса по-прежнему висят гамаки

А в столовой кормят фаст-фудом.

Вид пустынной стоянки навевает на мысль скорее сорваться.

Шопинг.

Не обошлось разумеетс без поездок «за шопингом». «Katy Mills» на мой взгляд оптимальный вариант, поскольку за полчаса можно закупиться, например, детскими вещами на пару лет вперед. Особенно удобно ездить в будни вечером, народу там очень мало.

Интересно организован сбор пожертвований на благотворительность. Это не просто прозрачный ящик, куда все бросают монетки. Это - ЦЕНТОбежная машина. За свое скромное пожертвование можно немного развлечься следующим образом. На прозрачный ящик с узким отверстием установлен раструб диаметром в метр. На внешнем кольце этого раструба установлена стартовая площадка для монет. Берешь цент, устанавливаешь, отпускаешь и пару минут можно наблюдать, как он нарезает круги, пока не свалится наконец в дырку. Одного эксперимента явно недостаточно, надо же попробовать, как будут катиться две монетки, столкнуться ли они и попробовать запустить монетки самостоятельно. Очень простой и эффективный способ с удовольствием отдавать деньги на полезное дело.

В один из вечеров попался на рекламу каких-то притирок из грязи Мертвого моря. Навязчивый парень настойчиво предлагал попробовать. Поскольку коридор был узкий, а нападение было внезапным, увернутся удалось только один раз. На второй раз я все-таки сдался и позволил намазать себе руки какой-то гадостью под ржач Антона. Консультант-продавец, омыв мои руки какой-то гадостью, пытался убедить меня, что кожа моих рук стала шелковой и нежной. Я спорить не стал и пообещал купить ведро этой мазюкалы. Завтра. Он сделал вид, что поверил, на том и расстались.

Магазин ковбойских товаров занимает видное место в «Katy Mills». Куда ж в Тэксасе без ковбойской шляпы и казаков? Перемерял несколько видов шляп разной формы и отделки. Очень непривычно и жестко, но, несомненно, красиво со стороны. Цена колеблется от 60 до 500 долларов. Казаки одни одел с трудом, больше не рискнул. Много всяких стильных аксессуаров – ремней с гигантскими пряжками, ковбойских галстуков, всяких прибамбасов с символикой. И, конечно, музыка кантри. Купил диск для создания соответствующей атмосферы.

Ядреный соус, на порядок круче чем «Табаско» нашелся в небольшом магазинчике сувениров. Серия продуктов «from Hell» не особенно популярна в продуктовых магазинах. Оно и понятно, зачем годами занимать место на полках. А вот в качестве сувенира – самое оно. Одной капли достаточно для прожигания железобетонных конструкций. По-моему, его как раз и использовали в фильме «Чужие 2» для придания естественной обугленности разрушениям в колонии на планете L.V.426. Как позже показали эмпирические опыты с тарелкой борща, количество соуса, большее, чем то, которое остается на кончике ножа, погруженного на время в 1 миллисекунду на расстояние 1 миллиметр в бутылку, превращает борщ в хороший растворитель. Так что рекомендую в качестве подарка любимой теще или лекарства от жадности у гостей. Для этих целей продукт просто незаменим.

Старый байкер Антон не мог пропустить Великий Поход за железяками. Весь необходимый товар был вычислен по интернету, осталось только найти магазин. Как всегда, пару раз не согласившись с навигатором, доехал сам. Магазин произвел на меня яркое впечатление – длинный ряд байков разных размеров, блестящих хромом, легендарные «Харлеи», которые прямо вот так можно потрогать руками и посидеть! Выбор дуг и подпятников был сделан заранее, поэтому оставалось только оформить покупку. Тощий продавец, непохожий на байкера начал чего-то колдовать за своеобразной кассой, экран которой состоял из двух мониторов, стоящих «спина к спине». Перед началом оформления он убедился, что монитор, развернутый к нам, выключен. Но поскольку ковырялся он долго, я незаметно включил «наш» монитор. Оказывается, этот торговец решал, сколько денег с нас взять! Была видна база данных товаров и его манипуляции с ценой. Увидев включенный наш монитор, он сильно расстроился, чего-то там бухтел на малопонятном техасском наречии, но товар продал.

На выходе из этого одноэтажного центра между вывесками двух магазинов увидел вывеску «Церковь такого-то».

То бишь выйдя из обувного магазина и перед тем, как пойти в магазин хозтоваров, можно забежать в Церковь и взять немного Благодати на вынос. Эдакая фаст-фудовая духовность. Не удивлюсь, если у них есть окошко для автомобилистов, чтобы отпускать грехи ночью. Возможно, это звучит кощунственно, но выглядит это именно так.

Марки!!! Особое удовольствие мне доставила покупка марок. Подъехав к двухэтажному бизнес-центру на окраине Хьюстона, я было засомневался в развитости филателистического движения на техасщине. Но войдя в офис, все сомнения были сняты. Добротные, темного дерева конторки были забиты сотнями альбомов, с расположением стран в алфавитном порядке. Я присел здесь надолго. Пока рассматривал марки сам, Стефен (хозяин) уточнил, что мне нужно и тоже подключился к процессу поиска марок. Я просто балдел, все страны мира за последние сто лет были здесь представлены. Все, что было недоступно в СССР – пожалуйста. Гашеные и негашеные, серии, блоки, кляйнбогены. Руки у меня мелко тряслись. Я хотел их все! Но сумев сдержать себя, ограничился суммой в 113 долларов, которая была немедленно округлена до 100, когда я предложил заплатить наличными. Очень правильный чек – дата и сумма. Определенно, I’ll be back!

Собирание монет также продолжилось. Вся сдача немедленно просеивалась в поисках четвертаков. Нашлись еще несколько штатов, согласно списку, составленному заранее.

Еда.

Taste of Texas. Обстоятельно посетили данный ресторан. В этот раз обошлось без очереди, и мы немедленно были допущены к техасскому чревоугодию. Официант предложил нам хорошую программу из рекомендаций по выбору мяса, затем провел к витрине со свежайшим мясом, где мы ткнули пальцами в понравившиеся куски. Затем передали их в руки повара и отправились в салат-бар немного разогнаться. Памятую о главном блюде, мы ограничились скудной порцией салата без всякого хлеба и ограниченными дозами пива. Потом принесли ТО, что я считаю эталоном стейка. Нежнейшее мясо прожарки medium rare, тающее во рту как сахарная вата. Легкий «Bud», это конечно не изысканное красное вино, но на американский манер прекрасно дополняет мясо. Нет, это не мясо, это – Стейк. Это было настоящее пиршество.

На выходе немного подурачились с бронзовой фигурой какого-то сурового техасца и, придерживая животы руками, побрели искать машину.

Fogo de Chao. Добрались мы наконец-то до этой бразильской обжираловки. Обошлось даже без очереди на этот раз. Очередь у них надо отметить оригинальная. Получили на входе по хитроумному девайсу, работающему по Bluetooth. Когда столик освобождается, девайс начинает мигать и пищать. Следующий девайс, крайне необходимый в этом заведении не столь технологичный, но не менее нужный. Кружок из простого картона, на одной стороне красный кружок, на другой зеленый. Заказа в этом ресторане как такового нет, напитки, пожалуй. Все остальное – от пуза. Хочешь есть - кладешь зеленым кружком вверх и сразу же к тебе подходит официант с шампуром, чтобы положить кусочек мяса. Причем только один. Но официантов по ресторану ходит человек десять и все с разными шампурами! И когда ты понимаешь, что воооон то мясо ты еще не пробовал, живот из-под стола вытащить уже нельзя. Разнообразие обалденное – четыре вида мяса, каждое из которых приготовлено как минимум двумя способами. Очень тяжелый ресторан – никуда ходить не надо, шашлык сам идет к тебе! Непрерывно!

Chili’s. Традиционное демократичное местечко, которое мне неизменно нравиться. Очень любопытная манера у официантов в этом ресторанчике. Когда они принимают заказ или объясняют что-либо по поводу блюд, то они не наклоняются к тебе, а становятся на колени и кладут локти прямо на стол. Поначалу очень неловко как-то, но потом привыкаешь и начинаешь удивляться в других местах – «а чой-то ты халдей, надо мной нависаешь? На колени!!!»

MakMcs Copyrights ®